Deze kanalen werden al eeuwen geleden aangelegd in Zuid-Tirol om weilanden en akkers te irrigeren, en dan vooral rond Meran/Merano en in Vinschgau/Val-Venosta, waar maar weinig neerslag valt. De waterbewaker, ook wel de 'Waaler' genoemd, zorgde ervoor dat iedere boer zijn eigen water kreeg. Vandaag de dag behoren de wandelpaden langs deze historische irrigatiekanalen tot de populairste wandelroutes van Zuid-Tirol. Ze kunnen bijna het hele jaar door bewandeld worden en zijn meestal vlak, waardoor ze voor iedereen geschikt zijn. Vooral een wandeling in de lente, tijdens de appelbloesems, of in de herfst, wanneer de natuur al haar kleuren laat zien, is zeer de moeite waard. De smalle paadjes op gematigde hoogte leiden door bossen, langs appelboomgaarden en wijngaarden, en voorbij burchten, kastelen en kapelletjes. Voor een ontspannen wandeling is ook de Meraner Waalrunde zeer geschikt. Dit pad verbindt elf verschillende Waalwegen en loopt rondom het stroomgebied van de Meran. Het langzaam kabbelende water vormt een plezierig akkoord. De irrigatie via de Waalwegen is ook een goed voorbeeld van het natuurlijke gebruik van waterbronnen, in harmonie met de jaargetijden. In 2022 werd het traditionele irrigatiesysteem van de Malser Haide beloond met een 'groene vlag'. Deze belangrijke onderscheiding wordt elk jaar uitgereikt door de Italiaanse milieubeweging 'Legambiente'. Het staat voor innovatieve praktijken en systemen van hoge ecologische, landschappelijke en culturele kwaliteit.
