Langs de belangrijke handels- en pelgrimsroutes die door de Alpen liepen, werden in de Middeleeuwen steden, burchten, kerken, kapellen en kloosters gebouwd, en daarmee culturele centra opgezet. Tot op de dag van vandaag kun je zelf zien hoe bijzonder de kunst en cultuur van deze periode was, met karakteristieke symbolen en bouwwerken. Trek hiervoor over de Alpine-Romaanse Weg - De trap naar de hemel. Deze ligt tussen Zuid-Tirol en Graubünden en doet 31 plaatsen aan.
Het Romaans was niet alleen een artistieke stijl. Het was een spiritueel idee dat in een gebouw, schilderij of beeldhouwwerk werd verwerkt. De architectuur en de beelden werden als een soort heiligdom ontworpen en bezielden elkaar wederzijds in hun monumentaliteit. Derhalve kom je nu veel fabeldieren, zeemeerminnen, centaurs en zuilenvreters tegen in de kerkjes. Men ging er destijds vanuit dat deze monsters zich op de randen van de platte aarde bevonden. De beeltenissen waren bedoeld om het contrast tussen de goddelijke orde en de menselijke chaos te verduidelijken. Je kunt hier fresco's bewonderen van schilders die toen nog onbekende ambachtslui waren. Ze stonden in dienst van een hoger ideaal en moesten voor hun opdrachtgevers een illustratie maken van het theologische wereldbeeld.
