Ogni anno, a giugno, sulle montagne dell’Alto Adige vengono accesi dei grandi fuochi. Sono a forma di croci, di cuori, dei simboli di Cristo “INRI” e “IHS”, e vogliono commemorare il 1796, anno in cui le truppe napoleoniche invasero l’Italia settentrionale dal Tirolo. Poiché i tirolesi versavano in una situazione difficile, l’abate di Stams li invitò ad affidare il paese e i poveri soldati al “Sacro Cuore di Gesù” e a invocare l’aiuto divino. In caso di vittoria, ogni anno si sarebbe rinnovato il giuramento nella domenica del Sacro Cuore di Gesù. Le truppe tirolesi riuscirono sorprendentemente a sconfiggere i francesi. La domenica del Sacro Cuore di Gesù divenne un’importante festività, che viene coltivata ancora oggi. I fuochi del Sacro cuore di Gesù vengono preparati da associazioni o gruppi di amici e accesi in punti ben visibili sui crinali delle montagne, per raggiungere i quali spesso ci vogliono ore.
La tradizione dei fuochi risale all’epoca precristiana, quando venivano accesi sui rilievi soprattutto in occasione del solstizio d’estate. Essendo quest’ultimo molto vicino al giorno di San Giovanni, in epoca cristiana presero il nome di “Fuochi di San Giovanni”. Anche la festa del Sacro Cuore di Gesù cade a fine giugno, più precisamente la terza domenica dopo la Pentecoste. È per questo che i fuochi sono stati posticipati. La celebrazione del Sacro Cuore di Gesù affonda le proprie radici nel misticismo medievale. A partire dal XVII secolo, venne portata avanti soprattutto dall’ordine dei Gesuiti.
